Certa vez escrevi um texto neste blog homenageando a memória de grandes mulheres na História do mundo. Deixei de fora a história de uma mulher que muito me encantou e que chegou até mim de uma maneira especial...
É a história de Jhansi Ki Rani Lakshmibai, a líder de um principado indiano que viveu na época da dominação inglesa na Índia e que lutou pela liberdade de seu povo. Ela foi um exemplo de bravura, determinação, senso de justiça e liberdade. Sua história de vida me ensinou que seja qual for o tamanho da adversidade, não devemos abandonar aquilo que acreditamos e por mais que a vida nos coloque em enrascadas sempre aparecerá uma mão amiga.
"Lakshmibai, a Rainha Rani de Jhansi (19 de novembro de 1835 - 17 de junho de 1858) conhecida como Jhansi Ki Rani, era a rainha de Maratha -- principado do Estado de Jhansi, foi uma das principais figuras da rebelião indiana de 1857, e um símbolo de resistência ao domínio britânico na Índia.
Ela entrou para a história da Índia como uma figura lendária, como a "Joana D'arc"da Índia. Ela foi chamada pelo nome Manikarnika. Carinhosamente, membros de sua família a chamava de Manu. Numa tenra idade de quatro anos, ela perdeu a mãe. Como resultado, a responsabilidade de sua criação caiu sobre seu pai. Durante seus estudos, ela também teve treinamento formal em artes marciais, que incluiu equitação, tiro e esgrima.
Ela nasceu em 19 de novembro de 1835 em Kashi Varanasi a uma família Maharashtrian Karhade brâmane de Dwadashi, distrito de Satara. Ela perdeu a mãe aos quatro anos de idade. Foi educada em casa. Seu pai Moropant Tambe trabalhou na corte de Peshwa Baji Rao II em Bithur e, em seguida, viajou para a corte de Raja Gangadhar Rao Newalkar, o marajá de Jhansi, quando Manu tinha 13 anos de idade. Ela se casou com Gangadhar Rao, o Raja de Jhansi, com a idade de 14.
Após seu casamento, a ela foi dado o nome Lakshmi Bai. Por causa da influência de seu pai na corte, Rani Lakshmi Bai tinha mais independência do que a maioria das mulheres, que eram normalmente restritas ao zenana: ela estudou auto-defesa, equitação, tiro com arco, e até mesmo formou seu próprio exército com mulheres, suas amigas na corte.
Rani Lakshmi Bai deu à luz um filho em 1851, no entanto essa criança morreu quando tinha cerca de quatro meses de idade. Após a morte de seu filho, ela e seu marido adotaram Damodar Rao. No entanto, diz-se que seu marido, o Raja, nunca se recuperou da morte de seu filho, e morreu no dia 21 de novembro de 1853 de um coração partido.
Porque Damodar Rao era adoptado e não biologicamente relacionado com o Raja, a Companhia das Índias Orientais, sob o comando do Governador-Geral Lord Dalhousie, apelou para a instauração da Doutrina da Lapse, que indeferiu o pedido de direito de Rao ao trono. Lord Dalhousie, em seguida, anexa Jhansi, dizendo que o trono tornou-se "caducado" e, assim, tomou Jhansi e colocou sob sua "proteção". Em março de 1854, a Rani Lakshmi foi dada uma pensão de 60.000 rúpias e obrigada a deixar o palácio do forte Jhansi.
Foi aí que a batalha contra a tirania inglesa começou: Rani Jhansi estava determinada a não desistir de Jhansi. Ela reforçou suas defesas e reuniu um exército de voluntários. As mulheres também receberam treinamento militar. As forças de Rani juntaram-se guerreiros incluindo Gulam Gaus Khan, Dost Khan, Khuda Baksh, Lala Bhau Bakshi, Moti Bai, Sunder-Munder, Kashibai, Deewan Raghunath Singh e Deewan Jawahar Singh.
Enquanto isso acontecia em Jhansi, em 10 de maio de 1857 o motim Sepoy (soldados) da Índia começou em Meerut. Este viria a ser o ponto de partida para a rebelião contra os britânicos. Tudo começou depois de rumores foram colocados sobre que os novos cartuchos de munição para fuzis Enfield foram revestidas com gordura de porco / carne de boi, porcos sendo tabu para os muçulmanos e vacas sagradas para os hindus e, portanto, proibidos de usar e comer. Comandantes britânicos insistiram sobre a sua utilização e começaram a repreender qualquer um que desobedecesse. Durante esta rebelião muitos civis britânicos, incluindo mulheres e crianças foram mortos pelos sipaios. Os britânicos queriam acabar com a rebelião rapidamente.
Enquanto isso, a agitação começou a se espalhar por toda a Índia e, em maio de 1857, a Primeira Guerra da Independência Indiana entrou em erupção em vários locais em todo o subcontinente norte. Durante este tempo caótico, os britânicos foram forçados a centrar a sua atenção em outros lugares, e Lakshmi Bai foi essencialmente deixada para governar Jhansi sozinha. Durante este tempo, suas qualidades foram repetidamente demonstradas, como ela foi capaz de forma rápida e eficiente conduzir suas tropas contra os confrontos rompendo em Jhansi. Através desta liderança, Lakshmi Bai foi capaz de manter Jhansi relativamente calmo e tranquilo no meio da agitação do Império.
Até este ponto, ela tinha estado hesitante a rebelar-se contra os britânicos, e ainda há alguma controvérsia sobre seu papel no massacre de oficiais britânicos HEIC e suas esposas e crianças no 08 de junho de 1857 em Jhokan Bagh. Sua hesitação, finalmente terminou quando as tropas britânicas chegaram sob comando de Sir Hugh Rose e Jhansi foi sitiada em 23 de março de 1858. Rani Jhansi com seus fiéis guerreiros decidiu não se render. A luta continuou por cerca de duas semanas. Os bombardeamentos em Jhansi era muito ferozes. As mulheres do exército de Jhansi também estavam transportando munições e estavam fornecendo comida para os soldados.
Rani Lakshmi Bai era muito ativa. Ela mesma estava inspecionando a defesa da cidade. Ela reuniu as tropas em torno dela e lutou ferozmente contra os britânicos. Um exército de 20.000, liderado pelo líder rebelde Tatya Tope, foi enviado para aliviar Jhansi e levar Lakshmi Bai para a liberdade. No entanto, os britânicos, embora em menor número, eram mais bem treinados e disciplinados do que os "recrutas", soldados inexperientes, que viraram e fugiram logo após os britânicos começaram a atacar em 31 de março. As forças de Lakshmi Bai não conseguiriam manter a defesa e três dias depois os britânicos foram capazes de romper as muralhas da cidade e capturar a cidade. No entanto, Lakshmi Bai escapou por cima do muro durante a noite e fugiu de sua cidade, acompanhada por seus guardas, muitos dos quais eram suas amigas militares.
Junto com o jovem Damodar Rao, Rani fugiu para kalpi junto com suas forças onde ela se juntou a outras forças rebeldes, incluindo os de Tatya Tope. Rani e Tatya Tope mudaram para Gwalior, onde as forças rebeldes combinadas derrotaram o exército do marajá de Gwalior, após seus exércitos desertaram para as forças rebeldes. Eles, então, ocuparam o forte estratégico em Gwalior. No entanto, no segundo dia de combates, em 18 de Junho de 1858, Rani morreu.
Sua morte foi heróica, seu exército tinha declinado, já que eles estavam em desvantagem em relação a oposição. O exército britânico tinha rodeado ela e seus homens. Não havia fuga, apenas sangue, a escuridão se aproximava. O exército britânico estava perseguindo ela. Após uma grande luta a Rani morreu murmurando citações do Bhagavad Gita. Quando ela foi para a guerra e pegou suas armas, ela era a própria encarnação da Deusa Kali. Ela era linda e frágil. Mas seu brilho intimidava os homens. Ela era jovem em anos, mas suas decisões eram maduras. Com efeito, que domínio e confiança tinha esta mulher! A lição deve ser aprendida por todos nós com suas experiências! As palavras do general britânico Sir Hugh Rose, que lutou contra os Maharani várias vezes e foi derrotado e outra vez declarou: "dos amotinados do a maior e mais brava comandante foi o Rani".
O General Rose relatou que ela tinha sido enterrada "com grande cerimônia debaixo de uma árvore de tamarindo sob a rocha de Gwalior, onde eu vi os seus ossos e cinzas". Seu túmulo está na área de Phool Bagh, de Gwalior. Vinte anos depois de sua morte coronel Malleson escreveu na História do Motim Indiano: "Quaisquer que tenham sido seus defeitos aos olhos britânicos, seus compatriotas sempre selembrarão que ela foi impulsionada pela causa justa de maus-tratos em rebelião, e que ela viveu e morreu por seu país."
Por causa de sua bravura, coragem e sabedoria, e suas opiniões progressistas sobre a emancipação das mulheres no século 19 na Índia, e devido a seus sacrifícios, ela se tornou um ícone do movimento de independência indiana. A Rani foi imortalizada em estátuas de bronze, tanto Jhansi e Gwalior, os quais retratam-na a cavalo.
Seu pai, Moropant Tambe, foi capturado e enforcado alguns dias após a queda de Jhansi. A seu filho adotivo, Damodar Rao, foi dada uma pensão pelo Raj britânico, embora ele nunca recebeu a sua herança.
Rani Lakshmi Bai se tornou uma heroína nacional e era vista como o epítome da bravura do sexo feminino na Índia. Quando o Exército Nacional da Índia criou sua primeira unidade do sexo feminino, foi nomeado em homenagem a ela.
A poetisa indiana Subhadra Kumari Chauhan escreveu um poema no estilo Veer Ras sobre ela, que ainda é recitado por crianças nas escolas da Índia contemporânea."
Fontes:
http://www.liveindia.com/freedomfighters/jhansi_ki_rani_laxmi_bai.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Rani_of_Jhansi
Tradução livre: Falcão Marrom.
Existem muitas produções audio-visuais sobre sua história: filmes, desenhos, séries... encontrei uma pequena animação que resume bem sua história (em inglês):
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